Modzele powstają na skutek nadmiernego namnażania się komórek skóry, rogowacenia i gromadzenia naskórka. Skóra staje się zgrubiała i wypukła, a jej powierzchnia może być popękana, gładka lub szorstka koloru żółtawego. Modzele nie powodują dolegliwości bólowych.

Odcisk to zgrubienie bardziej ograniczone niż modzel, wnikające bardzo głęboko i posiadające jądro nazywane korzeniem. Powstaje on na skutek skoncentrowanego, długotrwałego i intensywnego ucisku. Odcisk powoduje ból.